돼지고기 갈매기살. 왜 갈매기일까? 갈매기가 된 이유!

얼마 전 고기집에 갔는데, 메뉴판에 '갈매기살'이라는 게 있더라구요?
처음엔 "이게 뭐지?" 하다가 궁금해서 주문해봤는데, 어우, 이거 정말 맛있더라구요.
쫄깃하면서도 부드럽고, 씹을수록 고소한 맛이 일품이었어요.

근데 문득 궁금해졌어요.
‘갈매기살’이라는 이름, 도대체 왜 갈매기살일까?
진짜 갈매기를 닮아서 그런 이름이 붙은 걸까요?
혹시 갈매기처럼 날아다니는 부위? 아니면 예전에 갈매기한테 줬던 고기?

별별 상상을 다 해봤지만, 알고 보니 전혀 뜻밖의 이야기가 숨어 있더라구요.

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갈매기살은 돼지고기의 ‘가로막 부위’

먼저, 갈매기살은 돼지고기 부위 중 하나입니다.
정확히는 돼지의 횡격막(가로막) 근처에 붙어 있는 근육 부위예요.
횡격막은 폐와 간 사이에 있는 얇은 근육 막인데, 사람 몸에도 있는 거 아시죠?

이 횡격막 부위에 붙은 근육을 정육점이나 고기집에서는 예전부터 ‘가로막살’이라고 불렀다고 해요.
하지만 이 단어는 발음하기가 좀 애매하잖아요?
그래서 시간이 지나면서 점점 말이 바뀌게 됩니다.

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‘가로막살’ → ‘갈매기살’? 발음 변화가 만든 이름

사람들이 흔히 말하듯이, 말은 계속 쓰다 보면 쉽고 편한 쪽으로 바뀌는 법이잖아요.
‘가로막살’도 입에 착 붙는 말은 아니니까,
그게 점점 ‘갈막살’, ‘갈마기살’, ‘갈매기살’처럼
발음이 편한 방향으로 바뀌었다는 설이 있어요.

이게 진짜 꽤 그럴듯하더라구요.

그러니까 ‘갈매기살’이라는 이름은 사실 갈매기와 아무런 관계가 없고,
그냥 ‘가로막살’이라는 본래 명칭에서 유래된 것일 가능성이 크다는 거예요.
즉, 횡격막 = 가로막 → 그 부위의 살 = 갈매기살!
완전 납득되죠?

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희소하고 귀한 부위, 그래서 더 인기 있는 갈매기살

갈매기살은 돼지 한 마리에서 한 줌 정도밖에 안 나오는 귀한 부위예요.
그래서 예전에는 이 부위를 정육점 주인이나 고기집 사장님들이 몰래 빼돌려 먹기도 했다는 이야기도 있을 정도죠.
요즘은 고기 좀 좋아하는 사람들은 갈매기살을 찾는 경우가 많아요.
일반 삼겹살이나 목살보다도 쫄깃한 식감과 진한 풍미가 특징이라서,
먹어본 사람들은 자꾸 생각나게 되는 맛입니다.

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갈매기와는 아무 관계 없는 고기, 갈매기살

정리하자면,
갈매기살은 갈매기를 닮은 것도 아니고, 갈매기에서 나온 고기도 아니며,
그저 ‘가로막살’이라는 단어가 변해서 생긴 이름일 뿐이에요.
처음 먹어봤을 땐 이름만 듣고 “이게 뭐지?” 싶을 수 있지만,
한 번 맛보면 그 풍미와 식감에 반해서 고기집 갈 때마다 찾게 되는 부위랍니다.

다음에 고기집 가서 친구한테
“이거 사실은 갈매기랑 아무 상관 없어, 가로막살에서 유래된 거야”
하고 알려주면, 왠지 아는 사람처럼 뿌듯해질지도 몰라요 ㅎㅎ